Casey McQuiston - Red, White & Royal Blue

Alex Claremont-Diaz jest tą osobą, która jako jedyna w całych Stanach Zjednoczonych ma status równy księciu. Wraz ze swoją nieustraszoną siostrą June i genialną Norą, wnuczką wiceprezydenta USA, tworzą Trio z Białego Domu, jeden z kluczowych elementów strategii polityczno-marketingowej obecnej głowy państwa, Ellen Claremont (znanej też jako "mama").

Na ogół Alex z obowiązkami radzi sobie brawurowo - na ogół, bo gdy kłótnia z jego wrogiem numer jeden, księciem Henrym z Wielkiej Brytanii, kończy się wylądowaniem w torcie na królewskim weselu, młody mężczyzna staje się celem tabloidów z całego globu.

Dobre relacje między oddzielonymi Atlantykiem państwami wiszą na włosku. Zespoły PR obu krajów wpadają na pomysł, jak zaradzić szkodom: trzeba udowodnić światu, że Alexa i Henry'ego łączy nie nienawiść, ale wielka przyjaźń. Tylko że to, co na początku miało być fałszywą relacją dla mediów, szybko staje się czymś więcej. Tymczasem w Stanach Ellen Claremont zaczyna walkę o reelekcję, a romans między jej synem a brytyjskim księciem może okazać się tym, co zniszczy całą jej kampanię...

Czy Alex i Henry znajdą w sobie odwagę i siłę, by powiedzieć głośno, co do siebie czują? I jeśli to zrobią, to czy poradzą sobie z konsekwencjami tej decyzji?

Gdy doszły mnie słuchy o ekranizacji "Red, White & Royal Blue", nie posiadałam się z radości. To do dziś jedna z moich najukochańszych, przynoszących komfort historii. Można by pomyśleć, że powracanie do jednej książki wiele razy doprowadzi do tego, że w końcu będę miała jej dość, ale z tą historią jest zupełnie odwrotnie - im więcej do niej wracam, tym więcej cudownych rzeczy w niej zauważam. Jak chociażby to, jak ogromny wpływ miała i nadal ma na czytelników na całym świecie. Jak wielu osobom pomogła poczuć się akceptowanym i rozumianym, a przede wszystkim w i d z i a n y m.

Zdążyłam poznać już tę historię na pamięć, a i tak za każdym razem podczas lektury mam całe stado motylków w brzuchu i nieschodzący z twarzy uśmiech. Niewiele jest takich książek, które zostaną ze mną do końca życia, ale ta jest zdecydowanie jedną z nich. I kto by pomyślał, że wszystko zaczęło się od tortowej wpadki na królewskim ślubie brata księcia Henry'ego? To właśnie tam dochodzi do ponownego spotkania Henry'ego z Alexem, Pierwszym Synem USA, który nawet nie ukrywa tego, że za księciem nie przepada. Jedno prowadzi do drugiego, aż w końcu oboje kończą na podłodze, cali oblepieni ciastem za tysiące funtów... wywołując skandal na cały świat. Dla naprawienia szkód i uspokojenia sytuacji, Biały Dom i Rodzina Królewska zmuszają Alexa i Henry'ego do udawania wieloletnich przyjaciół oraz pojawienia się razem na kilku publicznych wydarzeniach. Żadne z nich się jednak nie spodziewa, że coś, co miało być jedynie sztuczką PRową, zamieni się w coś więcej, a w obliczu nadchodzących reelekcji, romans syna prezydentki USA z księciem Anglii może wywołać skandal, jakiego nikt jeszcze nie widział...

Historia Alexa i Henry'ego to klasyczny przypadek zakazanej miłości, przeciwko której przemawia właściwie wszystko. Bohaterowie są nie tylko reprezentantami dwóch krajów, którzy nie tak dawno ściągnęli na siebie uwagę tabloidów, wywołując zamieszanie na królewskim ślubie. Większą komplikacją jest to, że Alex jest synem prezydentki, która w staraniach o reelekcję nie może pozwolić sobie na zakłócenia w kampanii, a książę Henry nigdy nie mógłby przyznać się na głos, że jest gejem. Nie przed swoją rodziną, która ceni sobie tradycję i historię, ani tym bardziej przed całym światem. Ich relacja pełna jest zawirowań i różnych komplikacji, ale jedno pozostaje niezmienne - to historia napisana z sercem, dlatego za każdym razem, gdy ją czytam, czuję się jakbym wracała do domu.

Bardzo rzadko trafiam na romanse o miłości tak silnej i wiecznej, że ma potęgę tworzenia historii, o której będzie się mówić z pokolenia na pokolenie, jak o wielu kochankach, których miłość jest do dzisiaj podstawą do tworzenia wielu nowych historii. A właśnie taka jest miłość Henry'ego i Alexa. Słodko-gorzka, trudna, ale przepiękna i niezapomniana. Ci bohaterowie są jak zderzenie dwóch różnych światów - Alex jest towarzyski, odrobinę porywczy, czasami nieznośny, a Henry jest skryty, cichy i o wiele bardziej spokojny. A jednak oddziałują na siebie jak dwa magnesy, a rozwój ich uczuć jest najbardziej naturalną rzeczą na świecie. Nie tylko mamy szansę dostrzec jak ewoluuje na przestrzeni miesięcy, począwszy od niechęci spowodowanej paroma nieporozumieniami, nieśmiałej przyjaźni, po miłość, ale też na jak wiele sposobów okazują sobie tę miłość. Nawet wtedy, gdy jest im to zakazane - czy to za pomocą skrywanego dotyku, wiadomości tekstowych, maili, czy cytowanych wypowiedzi postaci historycznych, które być może potrafią lepiej wyrazić słowami uczucia, o których nie można im mówić im głośno. To jednocześnie piękne i łamiące serce.

"Red, White & Royal Blue" to manifest bycia sobą, wbrew temu czego oczekuje od nas społeczeństwo. To walka o samego siebie, o to, co nas uszczęśliwia, co przynosi nam spokój i pozwala w pełni zaakceptować to, kim jesteśmy. To miłość trwająca ponad podziałami społecznymi, zwalczająca strach i niepewność. A także historia o przyjaźni, o znajdowaniu rodziny w osobach, z którymi być może nie łączą nas więzi krwi, ale których miłość jest bezwarunkowa i dobra. A wszystko to przyprószone zawirowaniami i dramatami politycznymi, które być może budują pewną wyidealizowaną rzeczywistość, ale czy nie po to czytamy książki? W poszukiwaniu pokrzepienia, w celu podniesienia się na duchu? Mogę powiedzieć tyle, że z ręką na sercu polecam zarówno książkę, jak i film, a Alexa i Henry'ego (jak i wielu innych bohaterów drugoplanowych) już zawsze będę nosić w swoim sercu.

Casey McQuiston czytelnicy z całego świata znają dzięki powieściom „Red, White & Royal Blue” (2019) oraz „One Last Stop” (2021). Definiuje się jako biseksualna osoba niebinarna, używająca wszystkich zaimków. Ma ADHD i chętnie pokazuje, jak wpływa to na jej proces twórczy. Z zapałem piecze ciasta i pisze książki o mądrych ludziach, którzy zakochują się nie w tym, w kim trzeba. Urodzone i wychowane w południowej Luizjanie, obecnie mieszka w Nowym Jorku z Pepper, pudlicą na etacie osobistej asystentki.

Tytuł: Red, White & Royal Blue

Autor: Casey McQuiston

Data premiery: 8 sierpnia 2023 (wyd. III - filmowe)

Wydawnictwo: Prószyński i S-ka

Liczba stron: 520

Ocena: 10/10

Współpraca reklamowa z Wydawnictwem Prószyński i S-ka: