Jessica Joyce - The Ex Vows

Georgia Woodward lives by her lists, none more so than the one about her ex, Eli Mora. It’s full of the ironclad dos and don’ts they’ve been following since she returned to the Bay Area after their cataclysmic breakup five years ago.

With the wedding of their mutual best friend, Adam, looming, and them about to step into their roles as best woman and man, Georgia’s never needed it more. She refuses to threaten their tight-knit friend group with her messy—and still very present—feelings. The rules on that list will keep her cool, calm, and compartmentalized.

What’s not on her list? Eli arriving from New York with a new rule-breaking attitude or the all-inclusive venue burning to the ground, leaving the bride and groom in dire straits. Nor does she anticipate Adam asking her and Eli to help him make a miracle happen. Together.

As Georgia and Eli rush up to Napa Valley to pull off the perfect wedding, their old chemistry comes back in technicolor. Somewhere between cake tastings gone wrong, disastrous DJ auditions, and Eli’s heated attention, Georgia starts recognizing the man she fell in love with before. And if she lets herself break her rules, she might find what they’re building isn’t the something old that ruined them—it’s a chance at something new.

Uwielbiam w czytaniu książek to, że choć jak każdy mam swoje preferencje, rzeczy, które lubię i takie, od których raczej stronię, czasami znajdzie się taka książka, która w teorii nie powinna przyciągnąć mojej uwagi, a okazuje się być niespodziewaną perełką. Historią, która z rzeczy i motywów, za którymi nie przepadam, potrafi stworzyć coś chwytającego za serce i coś, co do mnie przemówi na zupełnie innym poziomie. The Ex Vows to jedna z takich książek - powieść z motywem drugiej szansy, w której dwójka kochających się ludzi straciła umiejętność komunikowania własnego bólu i samotności, spotyka się ponownie po latach, aby naprawić stare błędy. Książka, której nieidealni bohaterowie zapadli w moim sercu, a przepiękna proza zachwyciła do tego stopnia, że nawet parę dni po skończeniu lektury nie mogę przestać o niej myśleć.

Georgia i Eli przeszli przez wiele etapów swojej relacji - od przyjaciół z dzieciństwa zostali parą, potem ze sobą zamieszkali, rozpoczęli razem dorosłe życie i kompletnie w sobie zakochani nie widzieli innej przyszłości, niż takiej, w której są razem do samego końca. Niestety szybko przekonali się, że czasami w związku miłość nie wystarcza, a problemy rzucające cień na ich związek doprowadziły do tego, że pięć lat temu postanowili go zakończyć. Nawet ich wspólni przyjaciele nie wiedzą, że było to bolesne zerwanie, po którym przed wszystkimi jedynie udawali, że przebywanie w swoim towarzystwie ich nie boli. A teraz czeka ich największe przedstawienie życia, ponieważ nadchodzi ślub ich najlepszego przyjaciela, na którym oboje mają być drużbami. Gdy Adam prosi ich o dopilnowanie ostatnich szczegółów, kiedy tydzień przed weselem kruszą się kolejne rzeczy, Georgia i Eli postanawiają być jednocześnie najlepszymi drużbami pod słońcem i spędzać ze sobą jak najmniej czasu - wszystko, aby nie zamartwiać niepotrzebnie ich przyjaciół swoimi osobistymi dramatami. Jednak przebywanie razem w miejscu, które tak wiele znaczy nie tylko dla ich przyjaźni, ale dla początków ich związku, przywołuje mnóstwo wspomnień, które oboje starannie zamietli pod dywan. Udawanie, że nie mają one znaczenia, staje się coraz trudniejsze...

The Ex Vows jest jak podróż po przeszłości składającej się z milionów małych decyzji, które tworzą nasze życie. Tych trudnych i bolesnych, ale czasami jak najbardziej koniecznych dla nas samych, nawet pomimo tego, że tracimy czasem przy tym najbliższe nam osoby. To wspaniały, emocjonalny i piękny romans, pełna ciepła historia o wieloletniej przyjaźni, ale też historia o dwójce nieidealnych ludzi, którzy popełniają błędy, często unikają konfrontacji i muszą zmierzyć się z konsekwencjami swoich decyzji i czynów, jeśli chcą jakoś ruszyć do przodu i zmienić swoje życie. Jest w niej wszystko to, co mają w sobie najlepsze komedie romantyczne - pełne humoru momenty, chaos przygotowań do ślubu, w którym wszystko zdaje się iść nie tak, chwile przyjaźni, która trwa przez lata - a także momenty pełne wzruszeń, refleksji, tęsknoty, niepewności i miłości tkwiącej w sercu bohaterów przez lata, nawet pomimo upływu czasu.

Może nie każdy to wie, ale ja na ogół nie jestem fanką motywu drugiej szansy i rzadko kiedy skuszę się na taką książkę. Musi być to dość konkretny typ historii, bo już na niejednej się wymęczyłam. W tej powieści ogromnie podobało mi się to, że nie ma rozdziałów z przeszłości, bo zdążyłam już zauważyć, że to one zrujnowały mi większość książek z tym motywem. Nie ma też jakiegoś wielkiego sekretu zrobionego z tego, co doprowadziło do zerwania Eliego i Georgii - za to wspomnienia ich związku, chwil dobrych i złych, są wplątane pomiędzy słowami, dają nam wgląd w całą ich przeszłość, ale też w to, jak wielkie znaczenie mają dla ich teraźniejszości i przyszłości. W każdej ich interakcji można odczuć zranienie, strach przed ponownym popełnieniem tych samych błędów, ale też tęsknotę, lekkość, jaka może być tylko między ludźmi, którzy poznali się na najbardziej intymne sposoby, pragnienie, które nie minęło nawet pomimo upływu czasu, potęgę tego uczucia, które cały czas tkwi między nimi i tylko czeka na swój moment, by wybuchnąć.

Ani Eli, ani Georgia nie są idealnymi osobami i to jest właściwie głównym powodem, dlaczego tak mi się ta książka spodobała. Bardzo cenię sobie czasami takie powieści, które ukazują surowość i realizm ludzkiego życia. To, że nie jesteśmy idealni, czasami nie potrafimy się ze sobą komunikować, chowamy urazę i cierpimy w samotności. Gdyby autorka nie ukazała tego w tak ujmujący i prawdziwy sposób zapewne byłabym sfrustrowana, ale nawet brak komunikacji pomiędzy bohaterami ma swoje podłoże w ważnych chwilach ich życia, które ukształtowały ich na takich ludzi, jakimi są, a to chwyciło mnie za serce.

Bardzo poruszyło mnie to, jak ukazane jest tu zdrowie psychiczne oraz to, jak wielki wpływ ma na nasze codzienne życie. To, że Eli i Georgia się kochają jest jasne jak słońce - nawet po upływie pięciu lat milczenia i prób zapomnienia. Oboje jednak zmagają się z własnymi traumami, niepokojem, depresją, poczuciem, że w stanie największego mroku nie będą warci miłości. Widzimy wspomnienia, jak Eli zatraca się w pracy, goniąc za poczuciem stabilności, jakiego nigdy nie miał. Obserwujemy, jak Georgia dusi w sobie poczucie samotności i unika konfrontacji, bojąc się utracić jedyną osobę, przy której czuła się jak w domu. To bałagan, którego boją się wyciągnąć na powierzchnię i pięć lat później nie pozostaje im nic innego, jak w końcu się z nim zmierzyć.

Pośród tych emocjonalnych zawirowań i natłoku wspomnień nie zabraknie w książce chwil lekkości i humoru, co tak bardzo mi się w niej spodobało. Eli i Georgia mają ogromną historię, ale relacja między nimi jest tak naturalna, pełna chemii, zbudowana na prawdziwej, wieloletniej przyjaźni, ze z największą łatwością wpadają w stary rytm, choć na trochę innych warunkach. Tyle razy wybuchałam śmiechem i nie mogłam przestać się uśmiechać, gdy w końcu napięcie między nimi sięgało zenitu. Naprawdę świetnie się bawiłam poznając różne formy ich miłości i obserwując, jak odnajdują drogę powrotną do siebie.

Mogę więc chyba śmiało napisać, że The Ex Vows trafi na listę moich nowych ulubieńców, zaraz obok Podróży z tobą, innej książki Jessiki Joyce (dostępnej po polsku!). To idealne połączenie emocjonalnej historii głównych bohaterów z humorem i przyjaźnią, a wszystko to na tle chaotycznych przygotowań do wesela (i może małej klątwy, która wisi nad Adamem i Grace, bo ileż rzeczy może pójść nie tak?). Aż żałuję trochę, że nie przeczytałam jej latem, bo to wręcz idealna wakacyjna powieść. Z niecierpliwością będę wyczekiwać następnych książek autorki, bo mam przeczucie, że stanie się jedną z moich ulubionych pisarek.

JESSICA JOYCE dorastała jako żarłoczna czytelniczka, która szybko nauczyła się chodzić i czytać jednocześnie, aby zmaksymalizować czas na czytanie. Dzięki rodzinie pełnej kobiet uwielbiających romanse, odkryła historie miłosne i już z nimi została. Kiedy nie pisze, można ją znaleźć słuchającą jednej z jej chaotycznie dobranych playlist, płaczącą nad TikTokiem, eksplorującą kulinarne okolice Bay Area wraz z mężem i synem lub oglądającą Dumę i uprzedzenie z 2005 roku.

Tytuł: The Ex Vows

Autorka: Jessica Joyce

Język: angielski

Data premiery: 16.07.2024

Liczba stron: 399

Ocena: 9.5/10