A. L. Jackson - Chwyć mnie

Życie Emily to wielka trasa koncertowa. Jej świetnie zapowiadający się country-rockowy zespół Carolina George ma ambicje stania się legendą branży muzycznej. Pewnej nocy znużenie trasą, za dużo wypitej tequili i wybuch wzajemnej chemii sprawią, że Emily wda się w płomienny romans z zabójczo przystojnym, wytatuowanym buntownikiem, przedstawicielem wytwórni płytowej. Przygoda, która powinna była skończyć się nad ranem, może zagrozić wszystkiemu, na co Emily i cały jej zespół tak ciężko pracowali.

Royce, spędzając noc z wokalistką Carolina George, popełnia największy błąd swojego życia. Jeśli nie uda mu się ściągnąć zespołu do swojej wytwórni, cenę za to zapłaci jego rodzina. Czy kompletne zauroczenie Emily przekreśli wcześniejsze starannie ułożone plany?

Młoda piosenkarka przemilcza nękające ją demony przeszłości i traumatyczne wspomnienia przemocy, której doznała. A przystojny buntownik z kolei nie jest gotów wyjawić pewnych szczegółów swojej pracy w wytwórni ani planów, jakie snuł przed poznaniem Emily. Przeszłość Royce’a to historia błędów i bolesnych miłosnych rozczarowań. Czy jego miłość do Emily okaże się kolejnym dramatem?

"Chwyć mnie" to moje drugie podejście do twórczości A. L. Jackson. Po przeczytaniu pierwszego tomu serii "Falling Stars" miałam bardzo mieszane uczucia, ale w drugiej części pokładałam większe nadzieje, bo zapowiadało się na to, że tym razem seria o muzyce rzeczywiście na tej muzyce się skupi - i dokładnie tak było. W rzeczywistości jednak nie dostałam tego, czego oczekiwałam. Pod pewnymi względami historia Emily i Royce'a podobała mi się bardziej. Pod innymi natomiast znowu pojawiły się problemy, przez które lektura tej książki była strasznie frustrującym doświadczeniem i dlatego ciągnęła mi się przez kilka dobrych dni. Obawiam się, że to po prostu nie była seria dla mnie i dlatego nie spełniła moich oczekiwań.

Emily jest członkinią zyskującego sławę i uznanie zespołu Carolina George. W ostatnich latach życie jej i reszty członków zespołu zmieniło się diametralnie, a teraz nie znają niczego poza ciągłymi koncertami i życiem w trasie. Dla niej jednak takie życie, ogromna presja, błędy przeszłości i tragiczne wydarzenie, które od miesięcy nie daje jej spokojnie żyć, to zbyt wiele. Przestaje sobie radzić, co odbija się na jej kumplach z zespołu. Wtedy do jej życia wkracza Royce - tajemniczy, wytatuowany i przystojny mężczyzna, który kradnie jej najlepszy pocałunek w jej życiu, po czym zostawia ją niezaspokojoną w jej pokoju i znika. A potem roztrzaskuje jej serce, gdy okazuje się, że jest przedstawicielem wytwórni płytowej i jego zadaniem jest namówić ją i resztę zespołu do podpisania z nimi kontraktu. Wbrew woli Emily, Royce wyrusza z nimi w dalszą trasę, aby zyskać zaufanie zespołu i omówić warunki współpracy. I chociaż kobieta czuje się oszukana, jej serce wyrywa się do jedynego mężczyzny, przy którym poczuła się bezpieczna i zrozumiana. Royce jednak wie, że nie ma dla nich żadnych szans - zostało mu powierzone zadanie, o którym Emily nigdy nie może się dowiedzieć. Przeszłość tej dwójki pełna jest błędów, bólu i rozczarowań, przez co otworzenie się na nowo przed drugim człowiekiem jest ogromnym wyzwaniem. Czy między nimi ma szansę coś zaistnieć, czy ta relacja od samego początku skazana była na niepowodzenie?

Wiecie, czego najbardziej nie znoszę w romansach? Tak do tego stopnia, że mam ochotę rzucić książką i do niej nie wracać? Kiedy bohaterowie kompletnie ze sobą nie rozmawiają. Podejmują decyzje za kogoś, bo "nie zasługują na tą drugą osobę, bo tacy są źli". I kiedy ciągle robią krok do przodu, żeby za moment zrobić pięć kroków w tył, bo - znowu - w ogóle ze sobą szczerze nie rozmawiają, mają za to milion sekretów. A właśnie to było motywem przewodnim historii Royce'a i Emily. Royce ma za sobą przeszłość, która pełna jest mroku, cierpienia i poczucia winy. Pragnie pomścić tych, którzy odebrali mu wszystko i odzyskać to, co zostało mu brutalnie odebrane. Kiedy jednak w jego życiu pojawia się Emily, nie planuje tego, że stanie się pierwszą kobietą od dawna, dla której jego serce zabije mocniej. Zwłaszcza, że postanawia sobie, że nigdy do niczego między nimi nie dojdzie, a już zdecydowanie nie ma mowy o żadnym związku. I chociaż całkowicie rozumiem jego powody, zwłaszcza w perspektywie tego, co zostaje wyjawione o nim w dalszej części historii, to niesamowicie frustrowały mnie jego sekrety, ciągłe powtarzanie, że Emily zasługuje na kogoś lepszego, chociaż i tak ciągle zwodził ją za nos. Jeden pocałunek za milion różnych niedopowiedzeń, tajemnic i zero zaufania.

Moim kolejnym problemem z tą historią jest sam fakt, jak strasznie podobna jest ona do tej z pierwszej części. Oczywiście z kilkoma różnicami, jeśliby jednak spojrzeć na historię Leifa i Mii, a Royce'a i Emily, nie ma tutaj nic innowacyjnego i interesującego. Zarówno Leif, jak i Royce, mają sekrety z przeszłości, które odebrały im tych, których kochali, przez co pragną zemsty i nie chcą się angażować w nowe związki, a Mia i Emily przeżyły coś traumatycznego i latają za facetami, którzy rzekomo dają im trochę bezpieczeństwa. Te same schematy, tylko troszeczkę inne wykonanie. Niestety nie zadziałało to dobrze na tę historię, bo w połączeniu z tym ciągłym przyciąganiem i odpychaniem się bohaterów, w końcu zaczęła mnie nudzić ta przewidywalność i brak oryginalności.

Natomiast ogromnym plusem tej historii była muzyka, której tak strasznie brakowało mi w "Pocałunku gwiazdy". Nie tylko obserwujemy "od środka" życie muzyków w trasie i problemy, jakie się z takim stylem życia wiążą, ale autorka wreszcie dokonała tego, czego oczekiwałam po serii o muzyce - wplotła piosenki w fabułę. Zrobiła to w świetny sposób, łącząc je z historią głównej pary, co osobiście zawsze uwielbiałam w tego typu historiach. Dodatkowo poruszyła tutaj bardzo ważną tematykę, która ukazuje, jak wiele rzeczy uchodzi na sucho ludziom, którzy mają pieniądze, sławę i władzę.

"Chwyć mnie" wywołało we mnie bardzo mieszane uczucia i chociaż podobało mi się odrobinkę bardziej niż tom pierwszy, to niestety nadal nie było to, czego się spodziewałam. Szczególnie, że obydwie części pod wieloma względami były do siebie bardzo podobne i przez to trochę się nudziłam. Najbardziej zmagałam się jednak z samą relacją między Roycem i Emily, ponieważ okropnie mnie męczyło i frustrowało to ciągłe odpychanie siebie i ukrywanie tajemnic, co ciągnęło się praktycznie do samego końca. Mam wrażenie, że niektóre konflikty można było tak łatwo wyprostować, a zamiast tego ciągle coś się psuło, co odebrało mi całą przyjemność z lektury. Na plus wątek muzyczny i historie poboczne, ale to nie wystarczyło. Może po prostu nie trafiłam z tą serią w mój gust i innym osobom spodoba się bardziej, bo to nie była zła książka. Zostawiam jednak tę decyzję wam.

A. L. Jackson jest znaną, amerykańską autorką powieści erotycznych. Jej książki cieszą się ogromną popularnością, co sprawiło, że "New York Times" i "USA Today" uznały ją za autorkę bestsellerów. Do jej najbardziej znanych utworów należą te zaliczane do serii "Muzyka gwiazd", którą rozpoczyna powieść "Solo dla niej".

Już w college'u pisała liczne wiersze i opowiadania. Twórczość literacka była wówczas jednak dla niej jedynie czymś w rodzaju emocjonalnego wentyla dla młodej mamy, którą była wówczas A. L. Jackson. Poszła za namową przyjaciół wykorzystując fabułę jednego z opowiadań jako motyw przewodni swej pierwszej opublikowanej powieści. Wraz z mężem i trójką dzieci mieszka obecnie w Arizonie.

Tytuł: Chwyć mnie

Autor: A. L. Jackson

Tytuł w oryginale: Catch Me When I Fall

Seria: Falling Stars. Tom 2

Liczba stron: 416

Data premiery: 11 sierpnia 2021

Wydawnictwo: MUZA

Ocena: 6/10

Za egzemplarz książki serdecznie dziękuję Wydawnictwu MUZA!